夏の風物詩といったら、「ほたる」ですよね。
最近ではなかなか目にすることが少なくなりました。
でも、地域によっては、無数のほたるがきれいに飛び交う光景を
見ることができるんです。
その中の一つ、辰野町では福津市にあるホタルの名所「ほたるの里（本木川自然公園）」。なら無数のきれいなほたるを楽しむことができます。
ほたるの里では、ホタルを見られるだけでなく、遊歩道やあずまや、子ども用の
遊具などが整備されているので、日中から子どもと一緒に楽しむことができるんです。
他にも、祓川沿岸にある川遊びなども楽しめる公園なので家族で楽しめる
スポットととしてぜひおすすめです。
今回は、そんな「ほたるの里公園」について紹介したいと思います。
ホタルの里公園は福岡県のどのあたり？便利なアクセスは？
福津市にあるホタルの名所「ほたるの里（本木川自然公園）」は、
整備された環境の中、子供連れでも安心してホタル観賞ができるスポットとして
人気の公園です。
場所は、『福岡県福津市本木1957番地の1』福岡市内中心部からでも、
車で40〜50分の距離があります。
毎年5月下旬～6月中旬のホタルシーズンには、群れ飛ぶホタルの幻想的な
姿を見ようと多くの人が訪れる自然公園です。
沢を吹き渡る風が心地よく、遊歩道やあずまや、子ども用の遊具などが
整備されているので、格好の散策スポットでもあります。
園内の「ホタルの館」では、ホタルの生態を紹介するパネルやホタルの
飼育の様子を見ることができ、「むなかた水と緑の会・ホタル部会」の
スタッフに尋ねると説明してくれます。
ほたるの里は、祓川沿岸にある川遊びが楽しめる公園でもあります。
祓川の豊かな水を利用した滑り台などもあり、大人も子どもも川遊びで
1日中楽しめます。
高さ2メートル、長さ3.5メートルのウォータースライダーは子どもたちに大人気。自然石を使った緩傾斜護岸や飛び石などが設置され、自然の雰囲気を残しながら、
利用しやすい空間となっています。
ホタルの里公園では、５月下旬から６月上旬にかけて、ほたるの乱舞を楽しむことができます。またこの時期にはほたる祭りも開催しています。
≪ホタルの里公園の紹介≫
ホタルの里公園は６つのエリアに分かれていてそれぞれ違った楽しみ方が
できます。
≪太陽の丘≫
広場と遊具があります。
耳を澄ませば、ウグイスや小鳥のさえずりが聞こえてくる気持ちのいい広場です。
晴れた日にはキャッチボールなど楽しむのもいいですね。
≪桜の森≫
6品種、220本の桜が植えられており、4月上旬には桜の花が見ごろとなり、
お花見が楽しめます。
≪風の谷≫
風の谷で目をひくのは、壁に張っているモザイクタイル。
コンクリート面に見事なホタルが描かれています。
≪こもれびの道≫
風の谷から鉱山跡広場までの約1キロを川のせせらぎの音を聞きながら
森林浴を満喫できます。
≪銅山跡広場≫
ほたるの里を上った最終地点には、昭和初期まで銅の採掘をしていた
銅山跡があります。以前は大きく抗口が開いていました。
≪ほたる館・管理事務所≫
ほたる館ではほたるの生態を学ぶことができます。事務所ではコイのえさ（1袋100円）の販売もしています。利用時間 9：00～17：00
ホタルの見ごろは、６月中旬あたりから、蒸し暑い日の19時半頃から20時過ぎ頃
までが多く見られます。
ホタル観賞のピークになるまで、思いっきり公園で遊ぶもよし、小さな子供と
一緒の場合、夕食をとるタイミングが難しいですよね。
公園の周囲にはお食事処やコンビニがありません。であれば、お弁当と
レジャーシートを持参して、ホタル観賞前に公園で食べるのもいいですよ。
お弁当といったらお昼のイメージですが、夜の公園で食べるお弁当というのも
ちょっとした非日常感があり、こどもたちもきっと喜ぶこと間違いなしです。
ホタル観賞をする前に時間がある場合は、鑑賞スポットの下見をしておくのも
いいと思います。
ホタルはこの川に沿って出現するので、暗くなる前に一度下見をすれば、暗い中
歩き回る必要がなくなりますよ。
太陽の丘の近くは、川沿いが階段状になっていて、腰をかけられます。
この辺りにもホタルは多く出現するので、子どもと一緒に見る方などは子の場所が
おすすめですよ。
上流側は、天気によって足元が少しぬかるむところがあるので要注意です。
夜になると、近くの民家の明かりが少し気になるなんて口コミもありました。
下流側にもホタルがたくさん出現します。川沿いにくだっていくと、駐車場に
つながる階段があります。子の場所は、明るいうちに確認しておくといいでしょう。
川沿いの歩道には、所々にこのようなタイルが埋められていて、ゲンジボタルが
幼虫からサナギになり、成虫になるまでの過程が描かれていますよ。
19時を過ぎると、また一匹、また一匹と、次々にホタルが出現してきます。
次第にホタルたちは、不思議と息を合わせたように点滅を繰り返し、
気がつけば数えきれないほどのホタルが辺りを乱舞し、とても幻想的で神秘的な
光景が目の前に広がります。
≪ホタルの里公園へのアクセス≫
（車）
・県道30号線から入る
・九州自動車道古賀インターから約１０キロ 約20分
・国道３号線上西郷インターから約５キロ
・JR鹿児島本線福間駅から車で15分
（バス）
・ＪＲバス「本木河内」バス停から徒歩約15分。
・JRバス「福丸行き」20分、本木河内下車、徒歩15分
・ふくつミニバス「本木中」から徒歩15分
電車
・JR福間駅下車、タクシーで約15分
ホタルの里公園周辺の駐車場情報をチェック
ホタルの里公園には、きれいに整備された駐車場があり、60台ほどが駐車が
可能です。
その他、ホタルの里公園周辺の駐車場ですが、車を停めて歩いて公園まで行ける
距離に駐車場はありません。
また、バス停の近くなどにも駐車場はありません。
唯一他の駐車場を探すときは、福間駅周辺の駐車場に停めてタクシーで公園まで
行く方法がありますが、ホタルの里公園の駐車場を利用することが一番です。
６０台ほどある駐車場が満車になることはほとんどないため、ホタルの里公園へ
行くときは、公園内の駐車場を利用するといいでしょう。
まとめ
夜空にまう無数のホタルの光景は幻想的かつ神秘的です。
ホタルの里公園は昼間から遊べるので、子どもと一緒にホタル観賞をする
人におすすめの公園です。
身近でホタルを見る機会はなかなかないので、きっといい思い出になりますよ。
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